Président de la Communauté Urbaine de Strasbourg et maire délégué de Strasbourg en charge, notamment, de la culture de 2001 à 2008, j’ai décidé d’accorder une importance primordiale à la lecture publique. Permettre au plus grand nombre de fréquenter les livres, de se confronter à la littérature et aux nouveaux médias me semblait une nécessité d’autant plus importante qu’en 2001 notre agglomération accusait du retard en cette matière par rapport à d’autres villes.

En accord avec les maires et les élus de la CUS j’ai mis en œuvre un plan ambitieux : une médiathèque centrale à la presqu’ile Malraux, trois médiathèques réparties aux points cardinaux de l’agglomération.

C’est ainsi qu’il y eut la médiathèque sud située à Illkirch-Graffenstaden, une pour l’ouest à Lingolsheim, et le projet nord à Schiltigheim. Ces équipements culturels étaient destinés non pas aux seules villes d’implantation mais à des bassins de vie, le centre et toutes le communes concernées, de l’ouest, du sud, du nord.

Une ambitieuse politique en faveur du livre

Ces équipements étaient accompagnés et dynamisés par une politique non moins ambitieuse, matérialisée par le pass-bibliothèque mutualisant les possibilités et les offres d’une médiathèque à l’autre, y compris les bibliothèques communales.

Des initiatives littéraires accompagnaient les médiathèques, tels le Parlement des philosophes, le prix Goncourt de la nouvelle installé à Strasbourg, les Conversations à Strasbourg qui a débouché sur Bibliothèque Idéale. Des grands écrivains rencontrèrent ainsi un nombreux public, à titre d’exemple, Le Clézio, Ricoeur, D’Ormesson, Fumaroli et tant d’autres.

Bref à l’appui d’une cohérente politique d’équipements et d’animation culturels

notre ambition était de faire de l’agglomération strasbourgeoise une capitale des lettres et de la littérature dans la ligne de Gutenberg. Le succès a été fulgurant et le nombre de lecteurs nouveaux inscrits dans nos médiathèques, titulaires du pass bibliothèque, s’est accru de manière spectaculaire.

Des retards préjudiciables

La médiathèque nord restait à réaliser. Deux villes avaient postulées pour son implantation et se sont mises en concurrence, Schiltigheim et Bischheim. De nombreuses réunions eurent lieu pour les départager et le député de cette circonscription qui était aussi mon vice président, décida de prendre les choses en main afin de trouver une solution. Au bout d’une année de négociations il me fit part de l’impossibilité de trouver un accord amiable. La balle était dans mon camp, j’ai été contraint de prendre mes responsabilités, de décider et de proposer au conseil de CUS l’une des deux villes pour accueillir la médiathèque nord. Je rappelle que le maire de Bischheim, André Kleinmosser, était de ma famille politique, le maire de Schiltigheim était proche du PS.

Inspiré par la volonté de servir au mieux les populations du nord, j’ai arbitré en faveur du lieu qui me semblait le plus central, à l’accès le plus commode. J’ai proposé Schiltigheim, la friche Adelshoffen, route de Bischwiller.

Au cours d’une réunion de travail dans mon bureau Alfred Muller accompagné par son directeur général nous a soumis un plan d’implantation que nous avons validé.

Le dossier était bouclé, la décision était prise, la médiathèque allait pouvoir sortir de terre. Il suffisait de démarrer les travaux.

Le retard accumulé dans cette opération nous conduisit aux élections municipales et Schiltigheim se dota d’un nouveau maire, Raphaël Nisand. Celui ci remit en cause le projet de son prédécesseur et modifia le lieu d’implantation de la médiathèque.

À l’issue de son mandat rien ne fut réalisé.

En clair la médiathèque Nord a pris quelques dix années de retard. Je n’irais pas jusqu’à nourrir des regrets en songeant que si j’avais choisi Bischheim la médiathèque nord fonctionnerait aujourd’hui. On ne refait pas l’histoire.

Ne plus tergiverser

Si j’en crois les informations relatées par les DNA du 17/12/2014, un nouveau changement de lieu pourrait affecter ce projet.

Je tiens à rappeler que la médiathèque nord ne devait pas être un équipement destiné à la seule ville de Schiltigheim mais bien à toutes les communes du nord de la CUS. Sa situation devait être centrale et facile d’accès.

Cumuler retard sur retard a été et reste préjudiciable au regard des besoins culturels.

La CUS, je n’en doute pas, veut poursuivre la facilitation de l’accès à la lecture publique pour le plus grand nombre et c’est cette seule préoccupation qui doit la guider.

Certes on évoque le budget à ce sujet ce qui me permet de rappeler un précepte qui m’a toujours guidé : La culture, en l’espèce la médiathèque, a un cout mais l’absence de culture coute bien plus cher.

Initiateur de cette politique je veux faire confiance au président de la CUS et au maire de Schiltigheim pour la mettre en œuvre rapidement.

Germain le thaumaturge

Ronald Hirlé nous propose un nouvel éclairage sur l’homme qui aura le mieux incarné l’Alsace de son temps, avec ses contradictions, ses malaises, ses espoirs, son art de vivre, son humour.

Comédien, dramaturge, écrivain, grand élu de la Ville et de la Région, Germain Muller était l’enfant d’une époque blessée.

Par son immense talent, par son charisme, par son humour il en a accompagné la convalescence, il en est devenu le guérisseur et le thaumaturge.

Son Barabli était une extraordinaire aventure de cabaret unique en France, plébiscitée pour sa capacité à faire rire. Mais au delà de la distraction il était aussi un immense et populaire cabinet de psychiatre où l’on venait décharger ses complexes.

Alsacien jusqu’à la dernière de ses fibres Germain Muller avait porté en lui les grands et les petits drames de sa région déchirée. Il en a exorcisé les démons en tentant de réconcilier les alsaciens avec eux même aux lendemains de l’occupation allemande.

Dans la foulée, jusque dans les années 1980,  il a brocardé la scène politique avec un humour décapant pour le plus grand plaisir de ses nombreux publics.

On a beaucoup écrit sur ce personnage hors normes, on croit tout savoir de lui mais le connaissait-on vraiment?

Chacun de ses contemporains a, bien sûr, saisi une facette de sa personnalité, les comédiens et les artistes qu’il dirigeait et qui jouaient à ses cotés, les élus qui l’ont fréquenté dans les allées du pouvoir régional, les amis du soir. Aucun pourtant n’a appréhendé le personnage dans sa complexité et pour chacun il conservait une part insaisissable.

Il n’était pas que l’homme du Barabli, il était plus que le dramaturge de « Enfin redde m’r nemi devon », il était aussi le grand élu en charge de la culture à Strasbourg et en Alsace, le fin négociateur qui a réussi l’exploit de mettre d’accord le Haut Rhin et le Bas Rhin (!) pour créer l’Opéra du Rhin. Il était le chef d’entreprise qui animait ses sociétés de spectacle, son restaurant, le Champi et celui de l’historique SNS. Il était le compagnon facétieux et inventif des soirées entre amis. Il était devenu l’ami intime de Pierre Pflimlin, ce maire emblématique de Strasbourg, ancien président du Parlement Européen, plusieurs fois ministre.

Mais qui était réellement Germain Muller ?

C’est à cette question que souhaite répondre Ronald Hirlé en nous livrant les documents de son incomparable fonds d’archives privées.

À l’appui de citations, de lettres et de photos souvent inédites la stature de Germain reprend vie et s’enrichit.

Nous redécouvrons aussi l’indispensable complice de cette aventure, Mario Hirlé qui maniait les notes avec la même virtuosité que Germain ciselait ses phrases. Ces deux là étaient artistiquement indispensables l’un à l’autre, ils étaient indissociables.

L’un de leurs chefs d’œuvre - il y en a tellement – est l’inoubliable chanson « D’Letschde ». Ils sont peu nombreux ceux qui ont écouté cet hymne à notre langue sans surprendre des larmes leur monter aux yeux.

Les paroles sont d’une irrésistible nostalgie, d’une infinie tristesse mais elles sont aussi le chant du sursaut. Pourtant que seraient ces paroles sans cet envoutant rythme de ballade triste ? Ronald Hirlé nous raconte l’histoire de cette chanson emblématique, elle est instructive à ce sujet.

Germain survivra-t-il à Germain

Aux cotés de son père, le talentueux musicien Mario Hirlé, Ronald a vécu bien des épisodes de l’exceptionnelle saga. Il nous les restitue dans cet ouvrage vivant qui nous donne l’envie de revoir Germain.

En nous relatant son parcours riche d’anecdotes, Ronald Hirlé pose une question essentielle : Vingt ans après sa mort alors que les officiels de la Ville cherchent à faire vivre une année Germain Muller à Strasbourg, Germain survivra-t-il à Germain ?

L’oubli est un compagnon de route trop efficace et les années qui s’amoncèlent jettent le voile de leur fatalité sur les hommes et les événements. Les jeunes générations ne connaissent sans doute pas grand chose de ce monstre sacré et de son aventure artistique.

Germain est de ceux qui ne doivent pas être effacés des mémoires parce que son œuvre riche de pédagogie dépasse son temps.

« Igor Raskorowitz » est intemporel tout autant que « la Chambre Civique » ou d’autres morceaux d’anthologie, au même titre et, toutes proportions gardées, que des scènes du Misanthrope ou de l’Avare.

Certes ils ont été écrits et interprétés dans un contexte historique précis et pourraient sembler datés mais ils touchent à  des traits permanents de la personnalité et du destin de l’Alsace.

Le livre de Ronald Hirlé était nécessaire et vient à un moment où l’oubli pourrait gagner la partie.

En ce sens il est un appel à faire revivre Germain…sur scène et, pourquoi pas, en un lieu qui serait dédié à son aventure culturelle. Tomi Ungerer a son musée, Germain pourrait avoir sa maison mémorielle.

Tous ceux, nombreux, qui plaident pour la vitalité de notre langue, l’alsacien, pour « l’alsacianité » tout court, auraient alors une source régénérante que Ronald Hirlé suggère dans cette vivante biographie.

Je forme le vœu qu’il soit entendu.

En tout génie s’attarde un adolescent. Marc Zuckerberg et Bill Gates sont des super génies de l’informatique et…des affaires, ils savent aussi être de magnifiques adolescents. Pour se déstresser de leur vie de milliardaires, toujours à la recherche de quelque innovation, ils ont renoué avec un exercice issu, à n’en pas douter, de leurs souvenirs d’étudiants espiègles: se verser un seau d’eau glacée sur la tête. La pratique n’est pas dénuée d’effets thérapeutiques et des neurones surchauffés en ont surement besoin.

C’est ainsi que Marc Zuckerberg- 30 ans et 30 milliards de dollars de fortune - défia son concurrent Bill Gates -44 ans, 77 milliards de dollars - Filmé et balancé sur la toile « le défi » enflamma l’univers des stars et sous stars de tous ordres. On connaît le procédé de la chaine des « nommés ».

Le truc est habile : vous vous versez un seau d’eau glacée sur la tête et du coup vous aidez la lutte contre la maladie de Charcot. Qui pourrait être rétif à cet argument ?

Mais le seau n’est pas versé en toute discrétion dans un coin de jardin, chaque aspersion se fait sous les sunlights. Le douché est immédiatement promu au rang de star, buzz sur la toile garanti !

La grande majorité de ceux qui sont malicieusement nommés par un douché acceptent à leur tour de se glacer le crâne et les commentaires admiratifs qui accompagnent le seau d’eau les exonèrent de tout ridicule, il s’agit exclusivement d’une B.A.!

Si la sphère médiatique et son unanimisme laudatif permettaient que l’on prenne un peu de recul on pourrait jeter un regard neutre et objectif sur les têtes douchées.

On pourrait peut être constater qu’ils ont tous l’air ridicules souvent accompagné de gloussements ou de caquètements désopilants.

On aurait le droit de dire que pour la grande majorité le fait d’être vedettarisé, l’emporte sur l’acte de générosité, que c’est leur motif principal.

On constaterait aussi que faire dorénavant, en toute discrétion, un don en faveur du cancer, du sida, d’autres causes humanitaires, sera très ingrat. À moins de rechercher, en accompagnement, des exercices de type « Fort Boyard »… Ramper au milieu d’une colonie d’araignées, plonger dans un aquarium infesté de piranhas,  grimper sur des cocotiers enrobés de barbelés, caresser des serpents couvant leurs œufs, chatouiller des lions dans leur cage, chaque exercice filmé servant une noble cause.

Le «  Ice bucket challenge », comme tout le monde le dit en bon français, constitue un pas de géant, un progrès colossal en faveur de la société du spectacle chère à Guy Debord.

Issue de la pensée unique l’unanimité benoite qui entoure le seau d’eau, est révélatrice de l’air du temps.

Pourtant il n’est pas prouvé que voir son maire, son député, son président, bref son élu, grimaçant et couinant sous un seau d’eau, le rende plus sympathique et plus efficace.

Quant aux dons, signalons le, il est toujours permis de les effectuer loin des caméras et, comme dit le philosophe : « La vraie générosité est discrète ».